T�bb oka is volt annak, hogy a Mercedes Izlandon szervezte meg a GL-oszt�ly sajt�premierj�t. A szigetorsz�g el�kel� helyen �ll a vil�granglist�n az egy f�re es� aut�k, ezen bel�l k�l�n�sen a terepj�r�k sz�m�t tekintve, �th�l�zat�nak jelent�s r�sz�t pedig murv�s-k�ves szakaszok teszik ki. Enn�l is fontosabb tal�n, hogy – amint azt a ’86-os Reagan–Gorbacsov cs�cstal�lkoz� idej�n is hangs�lyozt�k – Izland egyfajta senkif�ldje, demark�ci�s z�na f�l�ton a k�t kontinens, a k�t kult�rk�rnyezet k�z�tt. A Mercedes teh�t a helyzethez m�lt� �vatoss�ggal k�zel�ti meg a GL eur�pai forgalmaz�s�nak k�rd�s�t. Ez esetben ugyanis sz� sincs hazai p�ly�r�l, az aut� Amerika szellemi �s fizikai sz�l�tte.

                                       XL-es ML

Ezen az sem v�ltoztat, hogy formaterv��rt ugyanaz a Steffen K�hl vezette st�b felelt, amelyik a c�g �sszes luxus- �s sportmodellj�t rajzolta. Az orr val�ban a m�rk�t id�zi, s a h�ts� l�mpatestben is felismerhet�k a stuttgarti von�sok, �m sz�gletess�ge miatt az aut� el�t t�rsait�l. Az ar�nybeli elt�r�sek k�l�n�sen az M-oszt�llyal k�zvetlen�l �sszevetve szembet�n�ek. Ahol ut�bbi v�get �r, nagyj�b�l ott kezd�dik a GL h�ts� tet�oszlopa, mintegy t�glatestt� eg�sz�tve ki annak kecses sziluettj�t. Az orr is magasabb, a motorh�ztet� csaknem v�zszintesen fekszik. A m�r�szalag ugyanakkor �rdekes eredm�nyt mutat: mik�zben a hosszn�veked�s meghaladja a harminc centim�tert, aminek durv�n a fele a tengelyt�vra jut, a k�t modell nyomt�vja, sz�less�ge �s magass�ga csup�n millim�terekkel t�r el egym�st�l. M�g kevesebb az elt�r�s a bels� t�rben. Azonos k�rnyezet v�rja a pil�t�kat, legfeljebb a komponensek gy�ri k�dsz�m�nak ismeret�ben lehetne pontosan k�l�nbs�get tenni a k�t modell k�z�tt. A kidolgoz�s min�s�ge m�r �rulkodik: m�g az ML m�szerfal�t habos�tott, kellemesen textur�lt m�anyag bor�tja, a GL sz�lv�d�je alatt ak�r vaskos �lt�sekkel varrott b�r is melegedhet a napon – alapkivitelben azonban ugyanazt a jellegzetes �s ig�nyes vez�rl�pultot l�tjuk magunk el�tt mindk�t aut�ban.

                               Kett�s karakter

S hogy mindezek ellen�re ne egyszer�en ny�jtott tengelyt�v� M-oszt�lynak tekints�k az aut�t, arr�l a formaterven t�l m�szaki megold�sokkal is igyekezett gondoskodni a gy�r. Alapfelszerel�sk�nt ker�l bele minden aut�ba az M-hez fel�r�rt k�n�lt Airmatic l�grug�z�s, valamint – Eur�p�ban – az Off-Road Pro csomag k�z�ps� �s h�ts� differenci�lz�rral (az els� tengelyen elektronika biztos�tja a hajt�er� tapad� ker�kre juttat�s�t). Az amerikai piacokon minden kivitelhez j�r az oldalank�nt k�l�n, az utast�rb�l �s a h�ts� ajt�b�l egyar�nt motorosan d�nthet� �s emelhet� h�ts� �l�sp�r, Eur�p�ban k�l�n beruh�z�s n�lk�l csup�n hatalmas, ig�nyesen k�rpitozott rakteret kapnak a v�s�rl�k. Ez is jelzi a hangs�lyok eltol�d�s�t: m�g oda�t els�sorban utaz�j�rm�nek k�sz�lt a GL, addig kontinens�nk�n terepk�pess�geit igyekszik kidombor�tani a Mercedes. Tapasztalataink szerint mindk�t szerepk�rben maxim�lisan helyt�ll a j�rm�. M�g a kiss� durva mint�zat�, vegyes aszfalt-terep abroncsokkal felszerelt tesztp�ld�nyok is mintaszer�en viselkedtek a forgalomban, �tzaj egy�ltal�n nem �s a sz�lz�g�s is csak tisztelettud�an sz�r�d�tt be – ehhez persze azt is tudni sz�ks�ges, hogy Izlandon t�bb sz�z eur�s b�rs�gokkal honor�lj�k a 90 km/�ra feletti sebess�geket. A harmadik �l�ssorra probl�mamentes a besz�ll�s, a k�z�ps� sor a hagyom�nyos m�don el�rebuktathat�. Az utaz�si komfort nem jobb, mint p�ld�ul egy Mitsubishi Grandisban, de gyermekek sz�m�ra hossz� t�von is megfelel a motoros nyit�s� elef�ntf�l-ablakokkal �s poh�rtart�kkal hat�rolt traktus. Rakodni ilyenkor persze nem igaz�n lehet az aut�ba, k�t k�zipoggy�sz �s k�t laptopt�ska elhelyez�se m�r n�mi szervez�st ig�nyel, �t utas viszont ak�r a kedvenc �gybet�tj�t is mag�val viheti a nyaral�sra. A terepalkalmass�gr�l valamivel egyszer�bb Izlandon meggy�z�dni, mert b�r a kijel�lt �t elhagy�s��rt szint�n s�lyos b�ntet�s j�r, a hegyekben ritk�n aszfaltozottak az utak, s�t, olykor legink�bb kisz�radt patakmederre eml�keztetnek. Ilyenb�l egy�bk�nt egy telit is �tba ejthett�nk, de a GL a k�sz�big �r�, sodr� v�zben ugyanolyan unott magabiztoss�ggal haladt el�re, mint a szinte semmi tapad�st nem biztos�t�, porlepte f�ldutakon. Ez egy�bk�nt egy�ltal�n nem meglep�, hiszen az M-oszt�ly m�r t�bbsz�r bizony�totta, hogy k�pess�gei t�lmutatnak a kateg�ria elv�r�sain, a GL pedig, amint eml�tett�k, annak cs�cskivitel� fut�m�opci�it kapta meg alap�ron. Mi sem �rz�keltethetn� jobban a k�t modell egyen�rt�k�s�g�t, mint az, hogy a vizes kaland sor�n egy ML 500 volt a felvezet� aut�nk...

                                  Lesz, mert �gy illik

Amint v�rhat� volt, a hajt�sl�nc ter�n is az ML v�laszt�k�t f�l�zt�k le a tervez�k. A kisebb motorokat �s v�lt�m�veket �tugorva k�t benzines �s k�t r�szecskesz�r�s d�zel akadt fenn a rost�n. Ezek mindegyik�hez a gy�r ultrafinom, h�tfokozat� automatikus sebess�gv�lt�ja csatlakozik, korm�nyr�l kapcsolhat� manu�lis opci�val. A k�n�lat legkisebbje, a 320 CDI csup�n padl�g�zas gyors�t�sokn�l �rezteti, hogy egys�gnyi t�megre viszonylag csek�ly hajt�er� jut. A m�sik, n�gyliteres d�zel a k�t csal�d k�zvetlen �sszehasonl�t�st is lehet�v� tette: mivel a 420 CDI �jdons�g az M-oszt�ly palett�j�n, abb�l is behaj�zott n�h�ny p�ld�nyt a Mercedes, s a k�t aut� semmi szubjekt�v elt�r�st nem mutatott – a n�h�ny tizedm�sodperces m�rhet� k�l�nbs�gek h�tk�znapi helyzetben �gysem sz�m�tanak k�l�n�sebben. K�rd�s persze, hogy mi sz�m�t h�tk�znapnak egy eur�pai GL-tulajdonos �let�ben? Konkr�tabban: ki az, aki az M-oszt�lyt kicsinek tal�lva eggyel magasabb kateg�ri�ba l�p? A piackutat�k szerint a kontinensen t�z felhaszn�l�b�l h�rom lesz n� – ez megd�bbent�en magas sz�m, �m csak akkor, ha nem tudjuk, az ML eset�ben m�sf�lszer ennyi a h�lgyek ar�nya. �szak- �s K�z�p-Amerik�ban a tavaszi premier �ta eltelt k�t h�nap alatt �tezer megrendel�st vettek fel a hatalmas j�rm�re, Eur�pa minden bizonnyal �r�lhet, ha egy �v alatt elfogy ennyi aut�. Az itteni forgalmaz�s szeptemberben veszi kezdet�t, az import�r a kezdeti felfut�st k�vet�en j�v�re �vi h�szdarabos elad�st tervez – szemben a k�tsz�z k�r�li M-oszt�llyal.